Titelbild:A 100‑meter‑deep Lunar pit crater may provide access to a lava tube. NASA/GSFC/Arizona State University – http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA13518
Ein unterirdischer Tunnel, der Astronauten vor kosmischer Strahlung schützen könnte, wurde kürzlich auf dem Mond entdeckt. Dieser Tunnel, der auch als Lavaröhre bekannt ist, ist das Ergebnis vulkanischer Aktivität und den Höhlensystemen auf der Erde sehr ähnlich.
Ein internationales Forscherteam, angeführt von der Universität Trient (Italien), hat nachgewiesen, dass dieser Tunnel existiert. Die Entdeckung basiert auf Radardaten der NASA, die mit modernen Signalverarbeitungstechniken analysiert wurden.
Der Tunnel wird auf mindestens 40 Meter Breite geschätzt und befindet sich im Mare Tranquillitatis, einer Region auf dem Mond. Diese Region ist als Landeplatz der Apollo-11-Mission bekannt, bei der Neil Armstrong und Buzz Aldrin 1969 den Mond betraten.
Als Schutz vor kosmischer Strahlung und extremen Temperaturschwankungen könnte die Lavaröhre zukünftigen Mondmissionen dienen. Dies ist insbesondere für die Planung von bemannten Langzeitmissionen auf dem Mond von Bedeutung.
Diese Entdeckung ist ein Meilenstein in der Erforschung des Mondes und könnte die Grundlage für zukünftige Mondbasen bilden. Die Forscher vermuten, dass es auf dem Mond hunderte solcher Gruben gibt, die ähnliche Schutzfunktionen bieten könnten.
